Tout Esprit orgueilleux qui s'aime
Par mes leçons se void queri
Et dans mon livre si cheri,
Apprend a se hair sav-mesmer

LES MŒURS DE CE SIECLE,

Par M. DE LA BRUYERE.

Nouvelle Edition augmentée de quelques Notes sur
ces deux Ouvrages, & de la D'E'FENSE de
LA BRUYERE, & de ses CARACTERES.

Par M. COSTE.

TOME PREMIER.

Top Pendebunt et ab uber poma

Clevartau

A PARIS,

Chez MICHEL-ETIENNE DAVID, Quai
des Augustins, à la Providence, & au Roi David.

M. DCC. L.

AVEC PRIVILEGE DU ROI.

BODLEIAN

AVERTISSEMENT

Sur l'Edition publiée à Amsterdam en 1731, & à Paris en 1733.

L

'OUVRAGE de LA BRUYERE fut d'abord généralement applaudi; & le tems ne lui a rien fait perdre de cette premiére réputation. La plupart des réfle xions dont cet Auteur a rempli son Livre des Caractères de ce siècle, sont si raiSonnables, & exprimées d'un style si vif & fi précis, que bien des gens qui en ont Senti toute la beauté, prennent souvent plaisir à les citer en conversation, & à peu près, dans les mêmes termes dont il s'eft fervi pour les exprimer.

La Bruyere s'est sur-tout attaché à nous peindre les hommes d'après nature ; tous les jours, & par tout Païs, à Londres comme à Paris, en Hollande Tome I.

comme en France, on découvre des Originaux qui justifient la justesse & la vérité de fes Caractères. Rien n'est plus agréable qu'un tel spectacle ; & rien, à mon avis, ne pourroit être plus utile, pour qui liroit dans le dessein de s'instruire, & de se corriger.

Quoi qu'il en soit de cette derniére réflexion, que j'ai peut-être jettée ici trop légérement, il est certain que peu de tems après que cet Ouvrage eut été rendu public à Paris, il fut réimprimé dans les Pais Etrangers: & il feroit difficile de compter les différentes Editions qu'on en a faites en Flandres & en Hollande.

(

Mais ce grand nombre d'Editions qui font honneur à la Bruyere, a infenfiblement défiguré plusieurs endroits de fon Livre. Comme l'Auteur, génie original, excelle à peindre ses pensées vivement & délicatement par des traits naturels & hardis tout ensemble, il est presque impossible de deviner l'expression à laquelle l'Imprimeur en a substitué une autre, moins propre, ou plus foible. Avec un peu d'attention, on voit le défaut de ces endroits corrompus, mais on ne fauroiz les corriger.

I. On ne pouvoit rétablir fûrement

La