Oh! vous êtes si prompt! Voici le fait. (víte.) Un chien vient dans une cuisine, Il y trouve un chapon, lequel a bonne mine. Or celui pour lequel je parle est affamé, Celui contre lequel je parle AUTEM plumé; Et celui pour lequel je suis prend en cachette Celui contre lequel je parle. L'on décrete; On le prend. Avocat pour et contre appelé: Jour pris. Je dois parler, je parle ; j'ai parlé.

DANDIN.

Ta, ta, ta, ta. Voilà bien instruire une affaire!
Il dit fort posément ce dont on n'a que faire,
Et court le grand galop quand il est à son fait.

L'INTIMÉ.

Mais le premier, monsieur, c'est le beau.

DANDIN.

A-t-on jamais plaidé d'une telle méthode?
Mais qu'en dit l'assemblée ?

LÉANDRE.

C'est le laid.

Il est fort à la mode.

L'INTIMÉ, d'un ton véhément.
Qu'arrive-t-il, messieurs? On vient. Comment vient-on?
On poursuit ma partie. On force une maison.
Quelle maison? maison de notre propre juge.
On brise le cellier qui nous sert de refuge.
De vol, de brigandage on nous déclare auteurs.
On nous traîne, on nous livre à nos accusateurs,
A maître Petit Jean, messieurs. Je vous atteste:
Qui ne sait que la loi, SI QUIS CANIS, Digeste
DE VI, paragrapho, messieurs... CAPONIBUS,
Est manifestement contraire à cet abus?

Et quand il seroit vrai que Citron ma partie
Auroit mangé, messieurs, le tout, ou bien partie
Dudit chapon: qu'on mette en compensation
Ce que nous avons fait avant cette action.
Quand ma partie a-t-elle été réprimandée?
Par qui votre maison a-t-elle été gardée?
Quand avons-nous manqué d'aboyer au larron?
Témoins trois procureurs, dont icelui Citron
A déchiré la robe. On en verra les pieces.
Pour nous justifier, voulez-vous d'autres pieces?

PETIT JEAN.

Maître Adam...

L'INTIMÉ.

Laissez-nous.

PETIT JEAN.

L'Intimé...

L'INTIMÉ, d'un ton pesant.

Puis donc qu'on nous permet de prendre

Haleine, et que l'on nous défend de nous étendre,
Je vais, sans rien omettre, et sans prévariquer,
Compendieusement énoncer, expliquer,
Exposer à vos yeux l'idée universelle

De ma cause, et des faits renfermés en icelle.

DANDIN.

Il auroit plutôt fait de dire tout vingt fois

Que de l'abréger une. Homme, ou, qui que tu sois, Diable, conclus; ou bien que le ciel te confonde!

Avant la naissance du monde....
DANDIN, báillant.

Avocat, ah! passons au déluge.

L'INTIMÉ.

Avant donc

La naissance du monde et sa création,

Le monde, l'univers, tout, la nature entiere
Etoit ensevelie au fond de la matiere.

Les éléments, le feu, l'air, et la terre, et l'eau,
Enfoncés, entassés, ne faisoient qu'un monceau,
Une confusion, une masse sans forme,

Un désordre, un chaos, une cohue énorme.
UNUS ERAT TOTO NATURAE VULTUS IN ORBE,

QUEM GRAECI DIXERE CHAOS, RUDIS INDIGESTAQUE

MOLES.

(Dandin endormi se laisse tomber.)

LÉANDRE.

Quelle chûte! mon pere!

PETIT JEAN.

Ay, monsieur! comme il dort!

Hé bien? hé bien? quoi? qu'est-ce? Ah! ah! quel homme!

Certes, je n'ai jamais dormi d'un si bon somme.

LÉANDRE.

Mon pere, il faut juger.

DANDΙΝ.

Aux galeres.

LÉANDRE.

Un chien

Aux galeres!

DANDIN.

Ma foi! je n'y conçois plus rien.

De monde, de chaos, j'ai la tête troublée.

Hé! concluez.

L'INTIMÉ, lui présentant de petits chiens.
Venez, famille désolée;

Venez, pauvres enfants qu'on veut rendre orphelins,
Venez faire parler vos esprits enfantins.

Oui, messieurs, vous voyez ici notre misere :

Nous sommes orphelins, rendez-nous notre pere,

Notre pere, par qui nous fûmes engendrés,
Notre pere, qui nous...

Ouf. Je me sens déja pris de compassion.
Ce que c'est qu'à propos toucher la passion!
Je suis bien empêché. La vérité me presse;
Le crime est avéré; lui-même il le confesse.
Mais, s'il est condamné, l'embarras est égal;
Voilà bien des enfants réduits à l'hôpital.
Mais je suis occupé, je ne veux voir personne.

SCENE IV.

DANDIN, LEANDRE, CHICANEAU, ISABELLE, L'INTIME, PETIT JEAN.

CHICANEAU.

Monsieur...

DANDIN.

Oui, pour vous seuls l'audience se donne.

Adieu... Mais, s'il vous plaît, quel est cet enfant-là?

CHICANEAU.

C'est ma fille, monsieur.

DANDIN.

Hé! tôt, rappelez-la.

ISABELLE.

Vous êtes occupé.