UNE ISRAÉLITE.

Arrachons, déchirons tous ces vains ornemens

Qui parent notre tête !

UNE AUTRE.

Revêtons-nous d'habillemens

Conformes à l'horrible fête,

Que l'impie Aman nous apprête!

TOUT LE CHEU

Arrachons, déchirons tous ces vains ornemens

Qui parent notre tête!

UNE ISRAÉLITE.

Quel carnage de toutes parts!

On égorge, à la fois, les enfans, les vieillards,
Et la sœur et le frere,

Et la fille et la mere,

Le fils dans les bras de son pere.

Que de corps entassés! que de membres épars, Privés de sépulture!...

Grand Dieu! tes Saints sont la pâture

Des tigres et des léopards!

UNE DES PLUS JEUNES ISRAÉLITES.

Hélas! si jeune encore,

Par quel crime ai-je pu mériter mon malheur?
Ma vie à peine a commencé d'éclore.

Je tomberai comme une fleur,

Qui n'a vu qu'une aurore.

Hélas! si jeune encore,

Par quel crime ai-je pu mériter mon malheur?

UNE AUTRE.

Des offenses d'autrui malheureuses victimes!

Que nous servent, hélas! ces regrets superflus?
Nos peres ont péché; nos peres ne sont plus,

Et nous portons la peine de leurs crimes!

TOUT LE CHEUR.

Le Dieu que nous servons est le Dieu des combats:
Non, non, il ne souffrira pas
Qu'on égorge ainsi l'innocence!

UNE ISRAÉLITE.

Eh! quoi, diroit l'impiété,
Où donc est-il ce Dieu si redouté,
Dont Israël nous vantoit la puissance?

UNE AUTRE.

Ce Dieu jaloux, ce Dieu victorieux,
Frémissez, peuples de la terre !

Ce Dieu jaloux, ce Dieu victorieux

Est le seul qui commande aux Cieux!
Ni les éclairs, ni le tonnerre

N'obéissent point à vos Dieux !

UNE AUTRE.

Il renverse l'audacieux!

UNE AUTRE.

Il prend l'humble sous sa défense!

TOUT LE CHEUR.

Le Dicu que nous servons est le Dieu des combats:
Non, non, il ne souffrira pas
Qu'on égorge ainsi l'innocence!
DEUX ISRAÉLITES.
O Dieu, que la gloire couronne!
Dieu, que la lumiere environne,

K

Qui voles sur l'aile des vents,
Et dont le trône est porté par les Anges!
DEUX AUTRES DES PLUS JEUNES.

Dieu, qui veux bien que de simples enfans
Avec eux chantent tes louanges!
TOUT LE CHEUR.
Tu vois nos pressans dangers!
Donne à ton nom la victoire.
Ne souffre point que ta gloire
Passe à des Dieux étrangers!

UNE ISRAÉLITE.

Arme-toi: viens nous défendre.

Descends, tel qu'autrefois la mer te vit descendre.
Que les méchans apprennent aujourd'hui

A craindre ta colere;

Qu'ils soient comme la poudre et la paille légere,
Que le vent chasse devant lui!
TOUT LE CHUR.

Tu vois nos pressans dangers!
Donne à ton nom la victoire.
Ne souffre point que ta gloire
Passe à des Dieux étrangers!

Fin du premier Acte.

ACTE II.

Le Théatre représente la Chambre où est le Trone d'Assuérus.

SCENE PREMIERE.

AMAN, HYDASPE.

AMAN.

EH! quoi, lorsque le jour ne commence qu'à luire,

Dans ce lieu redoutable oses-tu m'introduire?

HYDASPE.

Vous savez qu'on s'en peut reposer sur ma foi;
Que ces portes, Seigneur, n'obéissent qu'à moi.
Venez. Par-tout ailleurs on pourroit nous entendre.

AMAN.

Quel est donc le secret que tu me veux apprendre?

HYDASPE.

Seigneur, de vos bienfaits mille fois honoré,
Je me souviens toujours que je vous ai juré
D'exposer à vos yeux, par des avis sinceres,
Tout ce que ce Palais renferme de mysteres?
Le Roi d'un noir chagtin paroît enveloppé.
Quelque songe effrayant cette nuit l'a frappé.

Pendant

!

Pendant que tout gardoit un silence paisible,
Sa voix s'est fait entendre, avec un cri terrible.
J'ai couru. Le désordre étoit dans ses discours.
Il s'est plaint d'un péril qui menaçoit ses jours,
Il parloit d'ennemi, de ravisseur farouche,
Même le nom d'Esther est sorti de sa bouche.
Il a dans ces horreurs passé toute la nuit.
Enfin, las d'appeler un sommeil qui le fuit,
Pour écarter de lui ces images funebres,
Il s'est fait apporter ces annales célebres
Où les faits de son regne, avec soin ramassés,
Par de fidelles mains chaque jour sont tracés,
On y conserve écrits le service et l'offense,

Monumens éternels d'amour et de vengeance.
Le Roi, que j'ai laissé plus calme dans son lit,
D'une oreille attentive écoute ce récit.

AMAN.

De quel tems de sa vie a-t-il choisi l'histoire?

HYDASPE.

Il rêvoit tous ces tems, si remplis de sa gloire,
Depuis le fameux jour qu'au trône de Cyrus
Le choix du sort plaça l'heureux Assuérus.

AMAN,

Ce songe, Hydaspe, est donc sorti de son idée ?
HYDASPE.

Entre tous les Devins fameux dans la Chaldée,
Il a fait assembler ceux qui savent le mieux

Lire en un songe obscur les volontés des Cieux....
Mais quel trouble, vous-même, aujourd'hui vous

agite?

C