richesse la plus abondante de mots et de paroles qui puisse s'imaginer : ils plient sous le faix; leur mémoire en est accablée, pendant que leur esprit demeure vide.

Un bourgeois aime les bâtiments; il se fait bâtir un hôtel si beau, si riche et si orné, qu'il est inhabitable. Le maître, honteux de s'y loger, ne pouvant peut-être se résoudre à le louer à un prince ou à un homme d'affaires, se retire au galetas, où il achève sa vie, pendant que l'enfilade et les planchers de rapport1 sont en proie aux Anglois et aux Allemands qui voyagent, et qui viennent là du PalaisRoyal, du palais L.. G... et du Luxembourg. On heurte sans fin à cette belle porte : tous demandent à voir la maison, et personne à voir Monsieur. On en sait d'autres qui ont des filles devant leurs

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Les parquets en marqueterie.

2 De l'hôtel LESDIGUIÈRES, suivant quelques commen

tateurs.

Suivant les plus anciennes clefs, il faut lire LANGLÉE, 'nom d'un riche parvenu qui avait fait construire par Gérard Huet un magnifique hôtel, dans la rue Neuve des Petits-Champs. On remarquera en faveur de cette opinion, que dans la sixième édition, où cet alinéa parut pour la première fois, le nombre de points qui suivent les deux capitales L.. et G... répond exactement au nom de Langlée. Dans la septième édition, il a été scrupuleusement conservé; depuis on a bien tenir compte.

pu n'en pas

yeux, à qui ils ne peuvent pas donner une dot; que dis-je? elles ne sont pas vêtues, à peine nourries; qui se refusent un tour de lit et du linge blanc; qui sont pauvres; et la source de leur misère n'est pas fort loin, c'est un garde-meuble chargé et embarrassé de bustes rares, déja poudreux et couverts d'ordures, dont la vente les mettroit au large, mais qu'ils ne peuvent se résoudre à mettre en vente. Diphile commence par un oiseau et finit par mille sa maison n'est pas égayée, mais empestée. La cour, la salle, l'escalier, le vestibule, les chambres, le cabinet, tout est volière : ce n'est plus un ramage, c'est un vacarme; les vents d'automne et les eaux dans leurs plus grandes crues ne font pas un bruit si perçant et si aigu; on ne s'entend non plus parler les uns les autres que dans ces chambres où il faut attendre, pour faire le compliment d'entrée, que les petits chiens aient aboyé. Ce n'est plus pour Diphile un agréable amusement, c'est une affaire laborieuse et à laquelle à peine il peut suffire. Il passe les jours, ces jours qui échappent et qui ne reviennent plus, à verser du grain et à nettoyer des ordures. Il donne pension à un homme qui n'a point d'autre ministère que de siffler des serins au flageolet, et de faire couver des Canaris. Il est vrai que ce qu'il dépense d'un côté, il l'épargne de l'autre, car ses enfants sont sans maîtres et sans éducation. Il se renferme le soir, fati

gué de son propre plaisir, sans pouvoir jouir du moindre repos que ses oiseaux ne reposent, et que ce petit peuple, qu'il n'aime que parce qu'il chante, ne cesse de chauter. Il retrouve ses oiseaux dans son sommeil lui-même il est oiseau, il est huppé, il gazouille, il perche, il rêve la nuit qu'il mue ou qu'il couve.

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Qui pourroit épuiser tous les différents genres de curieux? Devineriez-vous, à entendre parler celuici de son Léopard, de sa Plume, de sa Musique', les vanter comme ce qu'il y a sur la terre de plus singulier et de plus merveilleux, qu'il veut vendre ses coquilles? Pourquoi non, s'il les achète au poids de l'or?

Cet autre aime les insectes, il en fait tous les jours de nouvelles emplettes : c'est surtout le premier homme de l'Europe pour les papillons; il en a de toutes les tailles et de toutes les couleurs. Quel temps prenez-vous pour lui rendre visite? il est plongé dans une amère douleur; il a l'humeur noire, chagrine et dont toute la famille souffre; aussi a-t-il fait une perte irréparable. Approchez, regardez ce qu'il vous montre sur son doigt, qui n'a plus de vie, et qui vient d'expirer; c'est une chenille, et quelle chenille!

3. Le duel est le triomphe de la mode, et l'endroit

I Noms de coquillages. (Note de La Bruyère.)

é sa tyrannie avec plus d'éclat. Cet aissé au poltron la liberté de vivre, aire tuer par un plus brave que soi, avec un homme de cœur : il a attaur et de la gloire à une action folle ; il a été approuvé par la présence a eu quelquefois une espèce de reliuer il a décidé de l'innocence des ccusations fausses ou véritables sur itaux; il s'étoit enfin si profondéans l'opinion des peuples, et s'étoit leur cœur et de leur esprit, qu'un endroits de la vie d'un très-grand = guérir de cette folie.

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à la mode, ou pour le commandees et la négociation, ou pour l'éloaire, ou pour les vers, qui n'y est les hommes qui dégénèrent de ce trefois? Est-ce leur mérite qui est que l'on avoit pour eux?

à la mode dure peu, car les modes par hasard homme de mérite, il i, et il subsiste encore par quelque

el judiciaire entre Jarnac et la Châtailieu, le 10 juillet 1547, en présence de

cour.

rdonnances contre le duel.

endroit également estimable, il est seulement moins estimé.

La vertu a cela d'heureux, qu'elle se suffit à ellemême, et qu'elle sait se passer d'admirateurs, de partisans et de protecteurs : le manque d'appui et d'approbation non-seulement ne lui nuit pas, mais il la conserve, l'épure, et la rend parfaite : qu'elle soit à la mode, qu'elle n'y soit plus, elle demeure vertu.

6. Si vous dites aux hommes, et surtout aux grands, qu'un tel a de la vertu, ils vous disent : «Qu'il la garde»; qu'il a bien de l'esprit, de celui surtout qui plaît et qui amuse, ils vous répondent:

Tant mieux pour lui»; qu'il a l'esprit fort cultivé, qu'il sait beaucoup, ils vous demandent quelle heure il est, ou quel temps il fait. Mais si vous leur apprenez qu'il y a un Tigillin qui souffle ou qui jette en sable un verre d'eau-de-vie1, et, chose merveilleuse! qui y revient à plusieurs fois en un repas, alors ils disent : « Où est-il? Amenez-le-moi demain, ce soir; me l'amènerez-vous?» On le leur amène; et cet homme propre à parer les avenues d'une foire, et à être montré en chambre pour de l'argent, ils l'admettent dans leur familiarité.

7. Il n'y a rien qui mette plus subitement un

1 Souffler ou jeter en sable un verre de vin, d'eaude-vie: anciennes expressions proverbiales qui signifiaient, avaler d'un trait et sans prendre haleine.