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S'il étoit mon mari, comme je le voudrois,
Plus il seroit soumis, plus je l'approuverois.
Mais avoir pour ma sœur une telle foiblesse!
C'est un aveuglement qui me choque et me blesse.
J'en creve de dépit, et j'en suis en fureur !

FINETTE.

erme!... Comment Damon est-il dans votre cœur ?

CÉLIANTE.

Comme un monstre!

FINETTE.

(Voyant arriver Damon.)

Fort bien !... Le voici, ce me semble...

Il vient fort à propos, et je vous laisse ensemble. (Elle sort, et aussi tot qu'elle est sortie, Céliante va se placer nonchalamment sur une chaise, et se met à réver.)

SCENE ΙΙ.

DAMON, CÉLIANTE.

DAMON, regardant Céliante quelque tems, sans qu'elle fasse semblant de l'appercevoir.

Vous voulez

ous voulez être seule, à ce que je puis voir ?

CELIANTE, feignant d'être surprise de l'arrivée de

Damon.

Vous auriez dû d'abord vous en appercevoir ;
Mais vous ne sentez rien!

DAMON.

Quoique je vous ennuie,

Je ne puis me résoudre...

CÉLIANTE, l'interrompant, d'un air dédaigneux.

On ne sauroit jamais se défaire de vous.

DAMON, à part.

Elle est dans ses grands airs; il me faut filer doux.

A moins qu'on ne vous fuic,

(1l s'assied dans un coin.)

CÉLIANTE, vivement.

Je veux que vous sortiez.

DAMON.

Pourquoi ?

Soit. Mais daignez m'apprendre

CÉLIANTE, reprenant l'air dédaigneux.

Je n'ai, je pense, aucun compte à vous rendre.

DAMON.

J'en demeure d'accord. Mais si ma vive ardeur

M'engagc...

CÉLIANTE, l'interrompant, en se levant brusquement.

Ah! vous allez lâcher quelque fadeur.

DAMON.

Je ne dirai plus rien.

t

CÉLIANTE.

« Ma vive ardeur m'engage!...»

Ne me tenez jamais ce doucereux langage:

Il me fait mal au cœur; je vous en avertis.

Votre goût et le mien sont bien mal assortis!
Ma vive ardeur ! >>

DAMON, à part.

Il faut lui passer son caprice.

CÉLIANTE.

Vous prétendez, je crois, me traiter en novice ?

DAMON, ironiquement.

Mon Dieu, non !... Je sais bien que vous ne l'êtes pas!

CÉLIANTE.

Qu'entendez-vous par-là?... Sortez.

DAMON, faisant quelques pas pour sortir.

Je vais me retirer.

Tout de ce pas,

CÉLIANTE, le retenant.

Non, non, je me ravise.

On ne dit point en face une telle sotise
Sans avoir le dessein de rompre absolument.
Nous y procéderons dans un petit moment.
Mais je veux qu'avant tout votre bouche m'explique
Ce que vous entendez par le trait satyrique
Qu'avec un fier souris vous m'avez décaché.

DAMON.

C'est vous qui, malgré moi, me l'avez arraché. Vous croyez que je veux vous traiter en novice; Moi, je vous désabuse, et je vous rends justice.

Eh! comment?

CÉLIANTE.

DAMON.

En disant que vous ne l'êtes point.
CÉLIANTE.

Mais que voulez-vous dire? Expliquez-moi ce point?

DAMON.

Je veux dire... Eh! parbleu! cela s'entend de reste !

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Entre nous,

Madame, je le suis... au même point que vous.
CÉLIANTE, avec fureur.

Ah! je ne puis souffrir un tel excès d'outrage.
Vous m'en ferez raison.

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Quoique vous m'appeliez pour vous faire raison,
Je vous laisse le choix du tems, du lieu, des armes,
Mais, comme vous pourriez m'éblouir par vos charmes,

Pour rendre tout égal, ne conviendrez-vous pas De choisir une nuit pour vuider nos débats ?... (Céliante se met à rire.)

Vous riez ?

CÉLIANTI.

Oui, je ris, quoique fort en colere. Cette saillic est bonne, et ne peut me déplaire.

(Elle rit plus fort.)

DAMON.

Je suis ravi de voir, par votre procédé,
Que notre différent sera bientôt vuide!

CÉLIANTE, reprenant un air sérieux.

Non, Monsieur. Je vous jure une haine éternelle!

DAMON, à part.

Dans sa bizarrerie eile est toujours nouvelle;
Mais je sais le moyen de la faire finir....

(A Céliante.)

Je vois que mon pardon ne se peut obtenir,
Quoiqu'à dire le vrai j'ignore par quel crime
J'allume votre haine et je perds votre estime.
Mes soupirs, mes respects ne font que vous lasser.
Les inclinations ne se peuvent forcer.

Je le sens, j'en mourrai. Mais, pour votre supplice,
Cruelle! après ma mort vous me rendrez justice.
Vous me regretterez quand vous ne m'aurez plus;
Et vous serez en proie aux regrets superflus.
Adicu.

Il feint de s'éloigner.)

CÉLIANTS

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